しゃべくりの名手といわれる島田神助の引退会見から一夜明けた24日（2011年8月）、マスコミや芸能界、そして街角でも｢残念だ｣｢寂しい｣などと同情の声が溢れた。
その一方で、｢すべて正直に話します｣(島田)と言いながら、語らなかった核心部分がボロボロと出てきている。その中身をみると、やっぱり｢ダメ｣というほかない。
元プロボクサー渡辺二郎と山口組系極心連合会会長
紳助が語らなかった1つめ。知人AとAを介して助けられた暴力団関係者Bについて。Aは元プロボクシング世界王者の渡辺二郎被告(56)＝恐喝未遂で懲役2年の実刑判決を受けて上告中＝だったことがはっきりした。スポーツ報知によると、島田は引退会見直後に渡辺へ｢会見はどうでしたか｣と直接電話。これに渡辺は｢立派な会見だったと思う｣と答えたという。
紳助が｢真っ白な一般人｣とかばう渡辺は、大阪市内で1999年に起きた男性射殺事件で使われた拳銃を譲り渡したとして銃刀法違反の罪に問われており、グレーどころか真っ黒に近い。紳助は情状証人として出廷し、涙ながらに｢刑の軽減｣を訴えている。
暴力団関係者Bは指定暴力団山口組の最高幹部の一人で、大阪に本拠を置く極心連合会会長だ。警察が05年に競争入札妨害容疑でこの会長を逮捕し自宅を家宅捜査した際に、紳助が会長宛てに出した直筆の手紙や会長の親族と一緒に写った写真が見つかっている。
オンエアしないはずが流れてしまった！
しゃべらなかった2つ目。10数年前に紳助が手に余りこの会長に助けてもらったトラブルとは、関西テレビ制作のテレビ番組だった。当時、同じ番組に出演していた大谷昭宏(ジャーナリスト)がこう証言する。
｢オンエアでは流れないと思っていた収録の話が、実質的にはオンエアになった。その中身は、右翼団体を刺激する(紳助の)発言で、それがもとで脅迫的な言辞や街宣を受ける事態に発展し悩んでいた。それを手早く処理していただきお付き合いが深まった｣
紳助を守らなかったテレビ局の不甲斐なさには呆れるし、紳助にも同情の余地はあるが、「行列のできる法律相談所」(日本テレビ)で弁護士と渡り合っている番組司会者が、暴力団に助けてもらっていては…。
松尾貴史は擁護論「なかなか断ち切れない｣
さて、スタジオのコメンテーターの反応は―。紳助と何度も共演したことがあるタレントの松尾貴史は、｢知り合いの知り合いはどうするかなど、反社会的団体とのお付き合いの線引きはすごく難しい。ましてトラブルを解決してもらったことがあると、なかなか断ち切れない｣と擁護する。
しかし、テレビ朝日社員の玉川徹ディレクターはつぎのように話す。
｢ヤクザ社会はメディアがある種のロマンを持ってドラマ化したり、悪い社会ではないのではという人もいっぱいいる。直接、接触がないからだが、現実には暴力があり、その暴力に泣いている人もいる。そういう許されない組織だということを再認識する必要がある｣