＜テレビウォッチ＞いまだに「大食い」「早食い」競争が世間の注目を浴びているのだろうか。
『スッキリ!!』の司会、葉山エレーヌが「今日はスペシャルゲストにお越しいただきました」と、ホットドック早食い6連覇で知られる小林尊(30)を紹介した。
小林の名が知られるようになったのは、アメリカで毎年行われるホットドックの早食い大会。12分間で何個食べられるかを競う、アメリカの食文化を象徴するようなイベント。
小林は2001年から06年6連覇を達成し、全米の人気者になっているという。
しかし、昨2007年はアゴに痛みを感じる病気が完治しないまま大会に参加。優勝をライバルのジョーイ・チェスナットに奪われた。
で、今年4月の大会にリベンジしたものの、やはりジョーイに敗れ連敗。ところが、今月27日、シンガポールで行われた『サテ』と呼ばれる焼き鳥の早食い競争に参加し、ライバルジョーイに勝って優勝した。
小林が12分間で食べた焼き鳥は5.4キロ。約30万円の賞金を手にしたという。
スタジオには、同じ量の串に刺さった焼き鳥が2つの大皿に盛られ置かれていたが、加藤浩次が「これを串に刺さっていない状態で、12分間で全部食べた。すごい競技ですよ」と唖然。
テリー伊藤も「食べ終わった後、夜などどうなっているんですか？」。
これに小林さんは「胃にもたれるという感じはないですが、からだから焼き鳥の臭いが漂ってくる。ホットドッグはビーフのソーセージなので、ビーフの臭いが……」と。
それでも太っていないのは、日頃から運動しているせいだと言って、鍛えた腹筋を見せてくれた。それを見た加藤は「フードファイターって、アスリートですからね～」。
小林にとって早食いとは何なのか？「ボクのなかではスポーツであり、人間・胃袋の限界に対する挑戦」という。
水をさすわけではないが、早食い競争で勝って、スポーツで感じる爽快感や達成感はあるのだろうか。
「飽食の時代」が終わり、物みな上がり「粗食の時代」に。むしろ、アンパン1個、スポーツドリンク1本で、東京・日本橋から東海道をどこまで歩けるか競う方が、今の時代にマッチ、達成感も感じるように思うのだが……