「これは観光ツアーの革命ですね！」。スパモニのスタジオではいつも眠たげな佐々木亮太アナが、晴れ晴れとした笑顔で感想を述べていた。
“海と山の町”神戸で、全国初の水陸両用船による定期ツアーがはじまったということで、佐々木が早速試乗に出向いたのだ。アヒルをイメージして黄色と白で塗り分けられたという「スプラッシュ１号」。
作家の若一光司は「われわれ関西人にとって神戸はお洒落なところだが、この船はあまり洒落てない」と軍事転用物の無骨な外観に苦言を呈したが、逆に評価する向きもあり、スタジオの意見は分かれた。
ゴツいスプラッシュ号に、ビデオカメラを手にした佐々木は軽快なステップで乗り込む。船だけに、乗降口は実際に高いところにあり、ステップを上らなければならない。
船が走り出すと、佐々木は目を見張り、叫ぶ。地上では、「トラックより高いですよ、トラックより！」「おおー、葉っぱが！」「中華街です！」。いざ入水すると、「すごい！入っていった。大丈夫!?」
興奮のあまり、カメラのスイッチを入れ忘れたのか、本人撮影の映像が流れなかったのは残念だが、とにかくなかなか覚醒効果に優れた乗り物のようだ。
文
ボンド柳生