2015年9月に女優・川島なお美さん（享年54）が胆管がんで亡くなった直後、「がん放置療法」で知られる医師・近藤誠氏が、文藝春秋11月号に「川島さんはもっと生きられた」と題するインタビュー記事を載せ、川島さんが2年前にセカンドオピニオンで訪れた経緯を公表、治療にあたった医師らを痛烈に批判した。
ネット上では「たとえ有名人とはいえ、医師が患者の個人情報を流していいのか」という疑問の声が上がっていた。
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若くして亡くなった川島なお美さん
「リスボン宣言」では「患者の死後も秘密を守らなければならない」
この問題について、医師らの会員制サイト「m3．com」のニュースサイト「医療維新」が2015年12月、「女優・川島なお美氏とのやり取りを公開した近藤誠氏、許される？」という医師らに向けたアンケート調査の結果を発表した。「許される」と答えたのはわずか3％ほどで、7割が「許されない」と答え、「売名行為のために有名人の死を利用している」「医師の風上にも置けない人」という厳しい声が圧倒的だった。
刑法134条では医療関係者の守秘義務を定めているが、患者側の告訴が条件になっており、患者が死亡した場合は罪に問うのが難しいのが現実だ。そこで医療関係者の「倫理」が重要になる。1981年に世界医師会総会で採択された「患者の権利に関するリスボン宣言」では、「患者の死後も（子孫以外には）秘密を守らなければならない」と医師に求めている。
守秘義務に関して近藤氏は、文藝春秋のインタビューの中で、「（公表するのに）ためらいがある」と言いつつ、「法律上、亡くなった方は守秘義務の対象でなくなります」と述べ、川島さんの病状の相談内容はもちろん、訪れた時の様子を「白っぽいフェミニンなワンピースで、つばの広いオシャレな帽子をかぶっておられ、さすがに女優さんだな、と思いました」と細かいところまで喋っている。
アンケート調査に答えたのは、会員の医療関係者1962人で、うち医師が1622人（82.7％）だ。「今回の近藤氏の言動は、許されると思いますか？」との問いに、回答は「許される」（3.3％）、「許されない」（69.0％）、「わからない」（8.2％）、「内容を知らないので答えられない」（19.6％）だった。