「もやし生産者の窮状にご理解を！」「このままでは日本の食卓から『もやし』が消えてしまうかもしれません」――もやし生産者の業界団体が発表した声明に、反響が広がっている。
お手頃な値段のもやしは、庶民の味方としておなじみだ。しかしその「安さ」が災いして、コスト増に対応しきれず、廃業する生産者が相次いでいると団体は訴える。業界の思わぬ「窮状」に、消費者からは驚きの声が上がるとともに、「値上げしていい」「今までが安すぎた」など、生産者へのエールも出ている。
-
もやし生産者協会ウェブサイトより
生産者、この8年でほぼ半減
都内のあるスーパーのチラシ。日曜日の「朝市」の目玉商品の1つとして、「もやし」の写真が掲載されている。その値段は、1袋15円（税抜）だ。元々数十円程度で売られているもやしだが、特売などではこのように、さらに値引きされることが少なくない。15円どころか、10円、中には「1円」という値付けもある。
そんな中、もやし生産者協会（東京・足立区）が2017年3月15日にウェブサイトなどで発表したのが、「もやし生産者の窮状について」と題した声明だ。
これによると、もやしの価格は2005年から約10％下落。それどころか、引用されている総務省の「家計調査」統計によれば、約40年前の1977年よりも安いという。価格が上がらない理由は声明からは読み取れないものの、年々「安売り」の傾向が強まっていることは間違いない。一方、原料となる緑豆の価格や人件費は高騰、特に緑豆は天候不順などもあり、約3倍に値上がりしている。
「これ以上の経費削減への努力はすでに限界を超え、健全な経営ができていない状況です」（声明より）
こうした結果、2009年に全国で230社を超えていた生産者は、この8年で100社以上が廃業しており、ほぼ半減してしまったという。声明は、「日本の食卓に欠かせない『もやし』をこれからも安定してお届けしていくために、もやし生産者の窮状にご理解を賜り『適正価格』でのお取引を心よりお願い申し上げます」と呼びかける。
「1袋50円くらいでいいと思う」
日本農業新聞の取材に対し、同協会では「1袋40円」程度で売ってくれれば、と小売業者への希望を語っている。
この声明が報じられると、大きな反響があった。民進党の細野豪志代表代行がツイッターで、
「貧乏学生だった頃、毎日のようにもやし炒めを食べていた。そんなに大変だったのか」
とつぶやいたのをはじめ、業界の想像以上の「窮状」にショックを受ける声が目立つ。
また、「もやし高くなったらめっちゃ困る」という人もいる一方、
「もやしはもっと値上げしていいと思う。もやしにはその価値があるよ......」
「もやしってこんな安くて赤字にならないのかな？って前から気になってたんだけど案の定厳しいんですね。ええよええよ、今までが安すぎたんよ」
「1袋50円くらいでいいと思う」
など、もやし生産者協会の主張に理解を示す人も多い。
なお、総務省の統計によれば、2015年時点のもやしの平均価格は100グラム当たり約15.29円（1袋あたりの量は200グラム前後）。1袋40円という価格は、1993年の水準（100グラム当たり約20.24円）とほぼ同額だ。