森友学園の理事長退任を表明した籠池泰典氏の東京での記者会見が予定されていた2017年3月15日、朝方から会見のドタキャンに始まり、その背後に財務省からの圧力をうかがわせる発言が出るなど、籠池氏をめぐる騒動が繰り広げられた。
記者会見をキャンセルしたにもかかわらず、15日午前に大阪から上京した籠池氏と都内で面会した著述家が、報道陣の前で財務省（国税庁）幹部らを名指しで批判する一幕もあった。籠池氏が持っているもの（情報・資料）が全て表に出ると、「内閣が二つ分ぐらい飛ぶ」との爆弾発言も飛び出した。
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予定していた記者会見をドタキャンした籠池氏（画像は同氏が園長を務める塚本幼稚園ウェブサイトより）
「財務省から身を隠せと電話」
籠池氏が、都内の日本外国特派員協会で2017年3月15日14時30分から会見することが公表されたのは3月14日昼。ところが15日朝になり、同協会が会見のキャンセルを会員に通知。理由は明らかにされていない。
同じ15日の朝には、情報番組「あさチャン！」（TBS系）が、籠池氏のあいさつ音声録音データを公表した。前日にあった同学園の塚本幼稚園での修了式で話された内容だ。籠池氏は、国有地売却問題が表ざたになった2月8日、「財務省の方から『身を隠しといてください』」と言われ、10日間「雲隠れ」していたと話していた。
この録音データ報道は早速、同日朝の国会（衆院・財務金融委員会）の質問で取り上げられた。財務省の佐川宣寿・理財局長は「（籠池氏に）隠れてくれ、と言った事実はありません」と答弁し、省からの指示を否定した。
また、昼前の11時ごろには、都内での会見は中止になったはずの籠池氏がマスク姿で羽田空港に降り立ち、報道陣の質問にほとんど答えることなく車に乗って立ち去った。
午後に入ると、また動きが出た。14時30分ごろ、情報番組「ゴゴスマ～GOGO！Smile！」（TBS系）が、籠池氏が入っていったとみられる都内のマンション前から生中継を行った。カメラの前に立っているのは、先日、籠池氏とのインタビュー記事を公表した著述家の菅野完氏。『日本会議の研究』の著書でも知られる。
「内閣二つ分ぐらい飛ぶと思うんです」
籠池氏と面会した菅野氏は、当日会見の急なキャンセルの理由について、「僕は言えない」としつつも、
「いろんな事情があります。ご想像の事情もあります」
と、いわゆる「圧力」があった事を示唆するような説明もした。
また、籠池氏の話を聞きたいという記者らに対し、籠池氏からの「交換条件」があるとして、国有地売買の当時の責任者、財務省理財局長だった迫田英典・現国税庁長官の顔写真を掲げながら、迫田氏の単独インタビューをとってくれば、そのメディアに話をしてやる、と言っていると明かした。迫田氏の顔写真の上には「森友問題の発端を作ったのは、この男」との表記も。菅野氏は、国有地売買に問題があったならば、
「この迫田が問題を起こした、ということでしょ」
と解説した。
また、「あさチャン！」などが伝えた、財務省から籠池氏への「雲隠れ指示」について、 籠池氏が「佐川理財局長から（籠池氏らの）顧問弁護士に電話があった」と、具体的な「指示」について認識している、とも話した。
その後、菅野氏は松井一郎・大阪府知事の顔写真も示し、「この人たち（迫田氏と松井氏）こそが悪いヤツらです」と話し、マスコミは、私人である籠池氏を追い回すのではなく、公人であるこの2人に迫るべきだと主張した。
さらには、籠池氏が「持ってるもん（編注：情報や資料か）」が全て表に出ると、
「内閣二つ分ぐらい飛ぶと思うんです」
「安倍晋三みたいの、どうでもエエという話になってしまう」
と、安倍政権の存亡に発展する可能性も示唆した。
菅野氏の生中継前、「ゴゴスマ」コメンテーターの東国原英夫・元宮崎県知事は、籠池氏の当日会見の急遽キャンセルについて、圧力の可能性に言及する司会者の質問に答え、「（圧力を）勘繰らざるを得ない」と話していた。
「圧力」の有無について、籠池氏本人の口から説明はあるのか。15日にキャンセルになった籠池氏の会見については、延期説と中止説が報じられている。