愛生会病院――ある程度インターネット歴が長い人なら、この名前にぴんと来るだろう。埼玉県久喜市にあるごく一般的な病院なのだが、そのウェブサイトがやたらに派手で奇天烈な作りなのだ。
2002年ごろには2ちゃんねるでも「祭り」を呼び、多くの人にその名を知られたこのウェブサイトだが、最近「閉鎖」説が流れネットが騒然となっている。ところが――？
黒いサイトに光る招き猫の瞳
愛生会病院ウェブサイトより。派手さにばかり目が行きがちだが、胎児の心音や病院の歴史など興味深いコンテンツも少なくない
病院のウェブサイトといえば普通はお堅く、大人しい雰囲気に仕上げられている。ところがこの愛生会病院のサイトは、黒一色の背景にビビッドな色の文字がせわしなく点滅、また動き回り、右上には招き猫の写真が目をビカビカと光らせながら「Welcome！心から歓迎！」と呼びかけるという、かなりサイケデリックなものだ。また現在は削除されているが、かつてはドラマ「太陽にほえろ！」のBGMが流れており、さらにカオスな雰囲気を演出していた。ちなみに制作したのは、パソコン黎明期からのユーザーだという1941年生まれの院長自身だという。
2ちゃんねるでは02年に「すごい病院のホームページ」があると話題になり、スレッドが相次いで立つ祭り状態に。これを元にしたフラッシュ動画も作成されるなど、2ちゃんねるの「古き良き時代」の文化のひとつとして語り継がれ、またサイト自体も、話題になった当時からほとんど変わらない姿で存続し続けてきた。
それから10年余りが経った2013年5月11日、院長の次男でクラブジャズバンド「Blu-Swing」のドラマー・宮本"ブータン"知聡さんが、ツイッターでこう発言した。
「愛生会病院のホームページ、ついに閉鎖しちゃうかもしれないんだって」