AKB48プロデューサーの秋元康氏（54）がラジオ番組で、「恋愛禁止とは一度も言っていない」と発言した。
AKB48には過去に恋愛が発覚してグループを去っていったメンバーが何人もいる。今回の秋元氏の発言で、「今まで辞めていったメンバーは何だったんだ」などと怒るファンは少なくない。
「恋愛しながら甲子園目指すのは難しいんじゃないか」
秋元氏は2012年12月1日、幕張メッセ（千葉市）の握手会会場から「今日は一日"AKB"三昧 IN 幕張メッセ」（NHK-FM）の生放送に出演した。
DA PUMPのISSAさんと「お泊まり」したことを週刊誌に報じられた増田有華さんが11月29日にグループを辞退したことに関連して、パーソナリティーが「恋愛禁止条例ってよく言われますけど、これはやっぱりAKB48にとっては必要なものだと思いますか」と秋元氏に質問した。
秋元氏は、「多分ですよ、僕は一度も言ってないんですよ、恋愛禁止条例って。それが面白いと思ったんで『恋愛禁止条例』っていう公演（編注：08年10月から10年5月まで行われたチームAの劇場公演）を作ったりはしたけど」とした上で、AKB48を甲子園目指す野球部に例えて「やっぱり恋愛をしながら甲子園を目指すっていうのはなかなか難しいんじゃないかなと思うんですよね」と語った。ルールとしては決めていないが、AKB48の活動に夢中になっていれば恋愛などする暇はないのでは、というような口ぶりだった。
秋元氏は12年6月に出演したラジオ番組「爆笑問題の日曜サンデー」（TBSラジオ）でも、太田光さんに「恋愛禁止ってのは秋元さんが作ったんでしょ？」と聞かれ、「いや作ったわけじゃないけど、暗黙のルールだよね」「決して僕はみんなの前で、恋愛禁止って言ったことはない。みんなはでも、そりゃアイドルだからねって」「恋愛がいけないんじゃなくて、スポーツと同じで、そんな暇はないはずなんですよ、一生懸命やったら」と話していた。
あっちゃんに「卒業した瞬間から恋愛OKです」
もっとも、「恋愛禁止」という趣旨の発言をしたこともある。12年6月、ラジオ番組「AKB48のオールナイトニッポン」（ニッポン放送）で8月に卒業する前田敦子さんに、「卒業すると恋愛禁止条例が解除される」と言った。峯岸みなみさんが「卒業した次の日からOKなんですか？」と聞くと、「0時0分01秒からOKです。その瞬間から解除です。だから例えば0時になって、彼氏が家の前に立ってて、01秒になった時に開けてもOKです」と答えている。
12年9月には、男女6人で共同生活するというコンセプトの番組「テラスハウス」（フジテレビ系）に北原里英さんを推薦した際、Google＋で「現役のアイドルが知らない男性たちと一緒に住むなんてないだろ？（もちろん、部屋は別だ）しかも、恋愛禁止のAKB48が、だよ」と投稿した。
さらに、12年4月放送の「王様のブランチ」（TBS系）では、指原莉乃さんや柏木由紀さんが「異性とも同性とも恋愛禁止」と書かれた誓約書の存在を明かしていた。
こうした過去があったため、今回の秋元氏の「恋愛禁止とは言っていない」という発言に対しファンはインターネット上で「嘘ばっかりだな」「言ってなくてもそうイメージを誘導・定着化させたのは事実だよ！」「プリクラで辞めさせられた子に謝罪と賠償を」などと怒り心頭の書き込みをしている。一方、「秋元のはあくまで個人的意見だから運営の意向とは違う」「『俺は禁止しなくてもいいけどおまえらがダメって言うから』ってことだよ キスシーンだけでも発狂するのに恋愛OKなはずないよね」と秋元氏に理解を示すファンもいる。