「社会保障と税の一体改革」を旗印に、野田内閣が粛々と「増税」を推し進めている。消費税の増税、所得税や相続税の最高税率も引き上げるという。
そもそも、東日本大震災の復興財源の一部に充てる「復興増税」では、所得税額の2.1％上乗せを2013年1月から25年間という長期にわたって実施する。個人住民税は14年6月から10年間、年1000円の増税が決まっていて、国民負担は増すばかりだ。
最高税率現行の40％から45％に引き上げ
「増税」ラッシュがやってきた！？
政府税制調査会の作業部会が検討に入ったのは、所得税の最高税率の引き上げ。現行の40％から45％に引き上げる方向で検討を進めるという。
現行の所得税率は5～40％の6段階で、1800万円を超えると最高税率を適用している。2011年12月20日の作業部会ではこの最高税率を45％にすることが示された。
また、適用する所得区分は現行の1800万円超とする案から3000万円超とする案まで4案が出されたほか、最高税率の引き上げとあわせて、1500万円超の所得に40％の税率を適用する案も検討対象として示された。
一方、消費税は2010年代半ばまでに段階的に10％まで引き上げる方針。税率の引き上げで社会保障の安定財源を確保し、同時に財政の健全化を目指す。
ただ、消費税を増税すると、低所得層ほど税負担が重くなる「逆進性」が強まるとされる。それもあって、所得税や相続税の最高税率を見直し、高所得層の負担を重くすることで税負担の「公平性」を保つようにする。税負担の「公平性」を前面に押し出すことで、国民の「増税」への抵抗感をやわらげようというわけだ。
日本の所得税の最高税率は1983年には75％あったが、自民党政権下での減税措置などで大幅に引き下げられ、99年には37％まで低下。その後の景気後退に伴う税収の低下を理由に、2007年に再び40％に引き上げられたが、ここ数年は高所得層の拡大で「所得格差の拡大につながった」との指摘や、「高所得層の税負担が軽くなりすぎた」との批判があった。