日本英語検定協会が実施している実用英語技能検定（英検）を受験する小学生が増えている。2001年度の小学生の受験者数は約10万人だったが、10年度には約18万人に達した。
全体の受験者数が約297万人から約230万人と減っていることもあり、小学生の占める割合は3.41％から7.85％と2倍以上に。背景には、11年春からの小学5･6年生の英語必修化で英語が身近になりつつあることや、帰国子女の受験が増えていることなどがあると見られ、上級レベルの合格者も目立っている。
合格率は大人と変わらず
10年度の小学生の合格率は、中学初級レベルとされる5級が85％、中学中級レベルの4級が62％、中学卒業レベルの3級でも56％。
全体の受験者の合格率はそれぞれ83％、71％、53％なので、決して大人に見劣りしない数字だ。
さらに、小学生の中には大学レベルに挑戦する受験者もいる。10年度は準１級が1738人、最難関の１級が188人。毎年、受験者の10％ほどしか合格しない1級だが、10年度には小学生188人中24人が合格した。最年少は9歳だ。