花粉症に発症した人が大幅に増え、発症者が日本人の約4割に――。そんな調査結果を、ウェザーニューズ社が明らかにした。花粉の猛威は、留まることを知らないようだ。
5月の連休が近づいても、街中ではマスクをかけた人を多く見かける。
ヒノキ花粉は、5月上旬の連休明けまで続く
東海地方が特に多い
これは、放射能怖さからばかりではないらしい。スギ花粉に続いて、ヒノキ花粉が2011年4月中旬に飛散のピークを迎えており、なかなかマスクを手放せないのだ。
ウェザーニューズでは、11年春の花粉飛散量は、前年に比べ関東で5～8倍、近畿で7～11倍になると予想していた。夏の猛暑による日照時間の増加で、スギの木が成長して雄花がたくさん付いたからだ。フタを開けると、11年3月末現在の飛散量は、関東、近畿ともに前年の5倍を観測した。
同社によると、飛散量は、局地的に多いところと少ないところがあるが、その増加ぶりでは、ほぼ当初の予想通りだという。3月中旬がピークだったスギ花粉は、4月いっぱいで終わる一方、ヒノキ花粉は、5月上旬の連休明けまで続き、さらに飛散量が積み増す見通しだ。
11年の特徴は、花粉症デビュー組が多くなっていることにある。
ウェザーニューズが4月7～10日に行った調査で携帯サイト利用者約2万3000人から寄せられた回答では、約8％の人が今シーズンから発症したと答えた。飛散増加で耐久量の限度を超えた人が多かったのが原因といい、昨シーズンからとの回答が約5％だったのに比べても多い。前年の調査では、約3割の人が花粉症であることを明かしており、単純に計算すると、今回のデビュー組を加えれば、約4割の人が花粉症であることになる。
つまり、発症者が日本人の3人に1人から、2人に1人にまで近づいているわけだ。