東証1部に上場する、気象情報サービス最大手のウェザーニューズ（WN）が、1986年6月の創業以来最高の売上高を記録する好決算を発表した。台風や豪雨、雪などの気象情報を必要とする企業は、航空会社や海運会社などの交通機関が多かったが、紫外線や花粉情報など、さまざまな気象情報が提供されるようになり、気象情報を必要とする企業が急速に増えてきた。
14万人のウェザーリポーターが情報提供
ウェザーニューズの売上高は過去最高だった（同社HP）
ウェザーニューズ（WN）の2010年5月期決算によると、売上高は前期比3.4％増の118億2400万円。経常利益が同10.7％増の22億5700万円、当期純利益は同20.4％増の14億2100万円だった。
利益剰余金を株主に還元。配当も従来1株あたり15円だった年間配当を10円引き上げて25円とした。すでに中間期に7.5円を配当しているので、この期末配当は17円50銭となる。
WNの事業は、航海や鉄道、航空などの「交通気象」を重点に置くBtoB（企業・法人）市場と、携帯電話やインターネット、マスメディアなどを通じて気象情報を提供するBtoS（個人・大衆）市場がある。
BtoB市場の売上高は、59億500万円。前期比3.4％減ったものの、創業のきっかけにもなった海運会社向けの航海気象では、運航を最適化する「Total Fleet Management Service」が好調に伸びて、このサービスを受ける船舶は全世界で4800隻にまで広がった。
一方のBtoS市場は、前期比11.3％増の59億1900万円。ＢtoS市場は、日々の天気から台風や大雨、大雪などの荒天や、その被害情報、交通機関への影響を情報発信するモバイル・インターネット事業が柱で、サポーター（有料会員数）は120万人いる。
じつは同社の気象情報の精度を高めているのが、このサポーターの中にいる、14万人のウェザーリポーターだ。たとえば、WNから「怪しい雲を見つけたら、メールをください」とリポーターに配信すると、「ゲリラ雷雨防衛隊」と呼ばれる隊員（リポーター）からリアルタイムでゲリラ雷雨の情報が寄せられる仕組みだ。「サポーターの中には、天気予報を見るだけでなく、参加して伝えたいという人がいて、その人たちとともに気象情報をつくっている」（広報担当者）と話す。