「ラーメン激戦区」の九州地区で、大手チェーン間の競争が激しくなっている。調査会社が「外食産業売上高ランキング」上位50社をまとめたところ、ラーメンチェーン3社がランクイン。なかでも「一蘭」の伸びが目立ち、首都圏で知名度が高い「一風堂」を激しく追い上げている。
「既存店についても、お客様の数は右肩上がりです」
帝国データバンク福岡支店は2009年3月4日、「2007年度九州・沖縄地区外食産業売上高ランキング」（単体ベース）を発表した。九州・沖縄地区に本社があり、07年4月～08年3月に決算期を迎えた外食関連企業を調査した。
発表された上位50社のうち、ラーメン業界からは、「一風堂」を展開する力の源カンパニー（10位）、一蘭（19位）、筑豊ラーメンチェーン「山小屋」を展開するワイエスフード（21位）の3社がランクイン。いずれも、福岡県内に本拠地を置く会社だ。
特に上り調子なのが一蘭だ。同社の売上高は前年比11.9%増の46億円で、純利益は4億円。前年比で30.7%増だ。同社ではランキングの集計対象期間に3店舗を開業しており、それが売り上げに寄与したと見ている。企画広報部では、
「新規店舗を開業した分、売り上げは伸びています。既存店についても、お客様の数は右肩上がりです。原材料の値上がりなどで原価は上がっているのですが、お客様の伸びで、十分にカバーできています」と自信を見せている。
一方、J-CASTニュースが08年3月に取材した時点では「08年中」としていたニューヨーク出店の計画については、
「見直しを進めていて、明確なオープン予定は決まっていません。ただ、少しずつ準備を進めてはいます」
と、半ば足踏み状態だ。